دونالد ترامپ از برنامهای برای ارتقاء جنگندهی اف-۲۲ رپتور خبر داد؛ طرحی که ناقض برنامهی قبلی برای بازنشستکردن این جنگندهی نسل پنجم است.
نیروی هوایی آمریکا با اختصاص بودجهای بیش از ۹۰ میلیون دلار برای بهروزرسانی F-22، این تغییر راهبردی را تأیید کرده است.
هدف این ارتقاء، بهبود توانمندیهای پنهانکاری، راداری و جنگ الکترونیک F-22 برای مقابله با تهدیدهای نوظهور عنوان شده. جنگندهای که زمانی قرار بود زودتر از چرخه خارج شود، اکنون قرار است تا دهههای آینده نقشی حیاتی در نیروی هوایی آمریکا ایفا کند.
ترامپ در دیدار با فعالان اقتصادی، F-22 را «زیباترین جنگندهی جهان» خواند و وعدهی معرفی نسخهی «سوپر» از این جنگنده را داد. ترامپ ادعا میکند چین طراحی F-22 را تقلید کرده است اما توانایی ساخت موتورهایش را ندارد.
بر اساس بودجهی پیشنهادی سال مالی ۲۰۲۶، ارتقاء F-22 شامل افزودن سامانهی دفاعی مادون قرمز است که در سال جاری میلادی توسط لاکهید مارتین معرفی شده بود.
بهعلاوه، تجهیزاتی مانند حسگر IRST (جستوجو و شناسایی موشک برپایهی مادون قرمز) و مخازن سوخت بیشتر برای افزایش برد در دست توسعهاند.
ناوگان فعلی F-22 شامل ۱۸۵ فروند است که ۱۴۳ فروند آمادهی عملیات رزمی هستند؛ بقیه به آموزش، آزمایش و ارزیابی اختصاص دارند و بخشی از کل ناوگان معمولاً در تعمیرگاه است.
باید دید همهی این ارتقاها بهطور کامل اجرایی میشوند یا نه؛ اما با توجه به حمایت مستقیم رئیسجمهور آمریکا، شانس پیشرفت پروژه بسیار بالا است.
